Da vi først begyndte at forsøge at blive gravide (og senere da vi gik i gang med IVF), fik vi at vide, at vi skulle fortsætte med at leve vores liv og ikke sætte alt på pause – noget, vi er sikre på, mange mennesker får at vide.
Og ganske vist gav det råd mening. Det eneste problem var, at vores “normale” ikke lige var afslappet. Det var tidlige morgener, lange arbejdsdage, en fyldt social kalender, livsadministration, uendelig fertilitetsforskning og forsøg på at passe behandling ind i alt det andet. Vi fortsatte, fordi det var det, vi troede, vi skulle gøre.
Når man ser tilbage, er der én ting, ingen talte med os om, og det var søvn. Ingen foreslog at sætte tempoet ned. Ingen talte om hvile som en del af processen. Jo mere vi lærte, jo mere indså vi imidlertid, at søvn ikke bare er spildtid. Det er en af de måder, hvorpå vores kroppe restituerer, regulerer hormoner, håndterer stress og opbygger modstandsdygtighed på, hvilket kan være en fysisk og følelsesmæssigt krævende rejse.
Det viser sig, at søvn måske spiller en større rolle, end mange af os er klar over, især under IVF.
Den nat, IVF ikke forbereder dig på
Ingen fortæller dig, hvor meget reagensglasbehandling kan ændre dine nætter.
Vi havde hørt om indsprøjtningerne og scanningerne, men det vi ikke forventede, var at søvnen ville blive sværere netop da vi syntes, vi havde mest brug for den.
Nogle nætter var det de ræsende tanker. Andre nætter var det at vågne kl. 3 om natten og ikke kunne falde i søvn igen. Nogle gange var det hormonerne, angsten eller simpelthen vægten af at bære så meget usikkerhed. Nogle gange var det ikke engang en specifik bekymring. Det var simpelthen følelsen af, at vores sind aldrig helt slog fra.
Efterhånden som hver af vores reagensglasrejser skred frem, fandt vi begge os selv trang til tidligere sengetider, snige os ind på lure, og føle os mere trætte, end vi nogensinde havde forventet. Når vi ser tilbage, føltes det som om, vores kroppe bad om mere hvile længe før vi indså, at vi havde brug for det.
Det vi sidenhen har lært, er at søvn ikke kun handler om at føle sig frisk dagen efter. Den er stille og roligt involveret i hormonregulering, restitution, modstandsdygtighed over for stress og mange af de biologiske processer, der foregår bag kulisserne under fertilitetsbehandling.
Selvfølgelig garanterer god søvn ikke succes med IVF, og dårlig søvn er ikke noget, du skal bebrejde dig selv for. Det handler ikke om at skabe endnu en ting at bekymre sig om eller at få perfekt.
Det handler simpelthen om at anerkende, at hvile betyder noget. Din krop laver en enorm mængde arbejde under IVF, og nogle gange er det venligste, du kan gøre, at give den tilladelse til at sætte farten ned.
Det er det, vi gerne vil udforske i dette indlæg.
Hvorfor søvn sjældent kommer på tale i samtaler om IVF
En ting, vi har undret os over, er, hvorfor ingen taler mere om søvn i forbindelse med IVF.
Så meget af fertilitetsbehandling fokuserer på de ting, klinikkerne kan måle: hormonniveauer, follikelantal, scanninger, blodprøver og laboratorieresultater. Søvn sker derhjemme. Det er sværere at måle, lettere at overse og ofte helt udeladt af samtalen.
Men under IVF-behandlingen foregår der en masse i din krop bag kulisserne. Hormonerne ændrer sig, æggestokkene vokser, indgrebene kræver restitution, og der er ofte en konstant understrøm af stress og usikkerhed, der præger det hele.
Når man ser tilbage, er det ikke overraskende, at så mange af os har svært ved at sove under behandlingen.
Det viser sig, at forskningen også underbygger dette. En stor undersøgelse viste, at omkring 30% af de personer, der påbegyndte IVF-behandling, opfyldte kriterierne for dårlig søvnkvalitet, hvilket er betydeligt højere end i den generelle befolkning.
Det stemmer helt sikkert overens med vores oplevelse. Så hvis du har oplevet, at din søvn har været tungere, lettere eller mere uforudsigelig under behandlingen, er det ikke noget, du bilder dig ind – og du er bestemt ikke den eneste.
Hvad forskningen siger
Da vi begyndte at undersøge forskningen omkring søvn og IVF, var der ikke én dramatisk opdagelse, der skilte sig ud.
Det var mønsteret.
Den ene undersøgelse efter den anden syntes at pege i samme retning: Søvn spiller muligvis en større rolle i fertilitetsbehandling, end mange af os er klar over.
I en undersøgelse af mere end 1.200 kvinder, der gennemgik IVF og ICSI, havde de, der sov mindre end syv timer om natten, en tendens til at få udtaget færre æg og færre modne æg end dem, der sov syv til otte timer. Personer, der regelmæssigt havde svært ved at falde i søvn, havde også en tendens til at have færre modne æg, befrugtede æg og embryoner af god kvalitet.
Det betyder ikke, at dårlig søvn er årsagen til, at IVF-forløb mislykkes. Men det tyder på, at søvn kan bidrage til at understøtte æggestokkenes reaktion under behandlingen, især når kroppen i forvejen er udsat for en betydelig hormonel belastning.
En anden mindre undersøgelse, der brugte bærbare søvntrackere, fandt noget lignende. Kvinder, der sov længere før behandling, havde en tendens til at få flere æg ud, selv efter at have taget højde for faktorer som æggestokreserver.
Samlet set tyder forskningen på, at søvn ikke bare foregår i baggrunden. Den er en af de mange ting, der stille og roligt støtter din krop, mens den udfører det utroligt hårde arbejde, som IVF er.
Det handler ikke om at sove “nok”
En af de mest betryggende ting, vi fandt frem til i undersøgelsen, er, at søvnen ikke behøver at være perfekt for at være gavnlig.
For lad os være ærlige: IVF og en god nats søvn går sjældent hånd i hånd.
Man kan være helt udmattet og alligevel have svært ved at falde i søvn. Man kan ligge i sengen i otte timer og vågne op med en følelse af, at det slet ikke har hjulpet. Vi har haft nætter som dem.
Det interessante er, at undersøgelsen ikke tyder på, at mere søvn altid er bedre. Faktisk er meget lange søvnperioder blevet sat i forbindelse med dårligere resultater hos visse grupper.
I stedet ser det ud til, at søvnkvaliteten betyder mere end at stræbe efter et bestemt antal timer.
Flere undersøgelser har vist, at personer, der angiver at have en bedre søvnkvalitet, generelt har højere graviditets- og levendefødselsrater end dem, der angiver at sove dårligere, selvom de ikke nødvendigvis sover længere.
Disse undersøgelser viser naturligvis mønstre, ikke forudsigelser, og de fortæller os ikke, hvad der vil ske i et bestemt IVF-forløb.
Men de minder os om, at det ikke handler om at opnå den perfekte søvn. Det handler om at sørge for hvile, når man kan, være blid mod sig selv, når det er svært at sove, og indse, at selv små forbedringer kan betyde mere, end man tror.
Når du sover, betyder også noget
Når vi tænker på søvn, fokuserer vi som regel på, hvor meget vi får. Men det viser sig når Hvordan vi sover, kan også have betydning.
Forskning tyder på, at meget uregelmæssige søvnmønstre og konsekvent sene nætter kan være forbundet med visse IVF-resultater. Selvom årsagerne ikke er fuldt ud forstået, kører vores kroppe på interne ure, der hjælper med at regulere hormoner og reproduktiv funktion.
Det betyder ikke, at du skal have en perfekt sengetid eller en streng rutine. IVF er udfordrende nok i forvejen, uden at søvnen også skal være endnu en ting, man skal optimere.
Forskningen tyder dog på, at forstyrret søvn undertiden kan være et tegn på, at kroppen er udsat for større belastning.
For os kunne vi godt genkende det. Selve behandlingen, usikkerheden og den mentale belastning kan alt sammen gøre det sværere at holde fast i de rutiner, der normalt hjælper os med at bevare balancen.
Det betyder ikke, at søvnforstyrrelser forhindrer IVF i at virke. Det er blot endnu en påmindelse om, at din krop har meget at slås med i denne periode.
IVF hjælper heller ikke ligefrem på søvnen
Her er den del, der sjældent bliver talt om: IVF kan i sig selv gøre søvn sværere.
Det er hormonforandringerne, at skulle stå tidligt op til aftaler, nervøsiteten og ventetiden
Usikkerheden. At forsøge at holde fast i håb og frygt på samme tid.
Føles det bekendt?
Studier viser konsekvent højere rater af dårlig søvn, søvnløshed og angst under IVF-behandling, og når vi ser tilbage, giver det perfekt mening for os.
IVF stiller krav til både krop og sind. Stress kan gøre det sværere at sove, og dårlig søvn kan gøre, at alt føles sværere at bære.
Det er ikke en personlig fejl. Det er ikke fordi du ikke prøver hårdt nok på at slappe af. Søvn bliver sværere, fordi dit system allerede arbejder på overtid.
Nogle ting kan hjælpe med at lette byrden, selvom de ikke magisk løser søvnproblemer. Forskning tyder på, at tilgange som akupunktur og mindfulness-baseret støtte kan hjælpe med at reducere stress og angst for nogle mennesker under IVF. Melatonin dukker også ofte op i fertilitetssamtaler. Mens det kan have fordele for æg- og embryokvaliteten gennem dets antioxidantegenskaber, har studier ikke konsekvent vist, at det forbedrer søvnen under IVF.
Det vigtigste at vide er måske dette:
Hvis din søvn føles skrøbelig under behandlingen, gør du ikke noget forkert.
Det er ofte en afspejling af, hvor meget din krop og dit sind bærer lige nu.
Hvad denne forskning ikke siger
Det er lige så vigtigt at tale om, hvad forskningen gør det ikke fortæl os. Det fortæller os ikke, at søvn garanterer graviditet. Det fortæller os ikke, at et par dårlige nætter kan ødelægge en cyklus.Og det betyder ikke, at hvis du har svært ved at sove under IVF, at du på en eller anden måde gør behandlingen “forkert”.”
Som det meste fertilitetsforskning viser disse studier mønstre snarere end årsager. Meget af søvndataen er selvrapporteret, og individuel biologi spiller en enorm rolle i, hvordan folk reagerer på behandling.
Den største erkendelse for os var ikke, at søvn skulle optimeres. Det var, at søvn fortjener lidt mere opmærksomhed og medfølelse, end den ofte får.
Dette handler ikke om at tilføje endnu en ting til din IVF-to-do-liste. Det handler om at anerkende, at hvile betyder noget, og være blid ved dig selv, når søvn føles svært.
Afsluttende tanker – Gentænkning af søvn under IVF
Nej, du behøver ikke perfekt søvn for IVF.
Søvn er ikke endnu en ting, du skal optimere eller få rigtigt. Det er en del af støttesystemet, der hjælper din krop med at restituere efter noget fysisk og følelsesmæssigt krævende.
Et af de største skift for os var erkendelsen af, at hvile ikke var noget, vi skulle tjene. Tidligere aftener, langsommere morgener og den lejlighedsvise skyldfri lur var ikke tegn på dovenskab – de var tegn på, at vores kroppe arbejdede hårdt.
Vi prøvede at øve os lidt mere i selvmedfølelse og byttede “Sover jeg godt nok?” til “Får min krop den hvile og støtte, den har brug for lige nu?”
Vi kom gradvist til at se søvn anderledes, ikke som noget, vi skulle opnå. Men som en af de måder, vi kunne støtte os selv på under IVF.
Så hvis søvn til tider føles skrøbelig, fejler du ikke. Du reagerer på noget, der kræver meget af både din krop og dit sind.
